La Récolte
olives & baies de laurier
La récolte des matières premières est une étape capitale dans la fabrication du savon d’Alep. Les olives et les baies de laurier sont récoltées à maturité, en novembre, sous un climat chaud et sec. À l’aide d’un peigne spécial, hommes et femmes cueillent les fruits avec soin et respect de l’environnement, en veillant à ne pas abîmer les arbustes.
phase de
Cuisson & Filtration
Le véritable savon d’Alep suit la méthode traditionnelle de saponification à chaud et ne se prépare qu’en période hivernale, contrairement à d’autres savons.
Les huiles, l’eau et la soude sont versées méthodiquement, dans des quantités précises, dans un chaudron chauffé progressivement à la vapeur. Pendant la cuisson, chaque ajout d’ingrédient est accompagné d’un brassage séquentiel, jusqu’à atteindre une température de 110 °C, indispensable pour la saponification complète et pour obtenir la couleur et la douceur caractéristiques du savon. Cette phase peut durer entre 20 et 48 heures.
Une filtration minutieuse est ensuite réalisée grâce à la différence de densité entre l’eau et les huiles. Cette étape nécessite l’arrêt total du chaudron : les matières en suspension absorbent l’eau, prennent de la masse et se déposent au fond de la cuve par gravité.
Enfin, l’eau décantée est vidangée et le savon est contrôlé à l’aide d’une louche, en évaluant sa texture, son odeur et son goût. Le savon est considéré bien préparé lorsque le beurre d’olive est fluide et qu’il n’accroche plus.
phase de
Coulage & Solidification
Une pompe reliée au chaudron aspire la pâte de savon liquide, qui est ensuite versée à l’aide d’une lance sur un sol plat, formant un ou plusieurs grands rectangles.
Un maître artisan ajuste la surface du savon avec une lisseuse, effectuant des gestes semi-rotatifs précis. L’épaisseur du savon est contrôlée grâce à des sondages multiples réalisés avec une latte, pour obtenir une régularité parfaite.
Les outils utilisés sont principalement en bois, respectant la tradition artisanale. Le savon, contenant encore une faible quantité d’eau, s’évapore pendant environ 24 heures, se solidifie progressivement et passe ensuite à la phase suivante de découpe et de maturation.
phase de
Découpe & Estampillage
Entre la phase de solidification et de séchage, le savon n’est pas encore totalement dur. C’est à ce moment qu’il est découpé à l’aide d’une fourche multi-lames, permettant de former des blocs carrés ou rectangulaires.
Un support placé entre le sol et le savon facilite la désolidarisation complète des morceaux, même lorsque le savon a légèrement adhéré à la surface.
Chaque pain de savon est ensuite estampillé manuellement à l’aide d’un sceau en forme de marteau, souvent marqué du nom ou de l’identité du responsable du produit.
Les savons d’Alep sont d’abord empilés provisoirement, puis superposés pour le séchage définitif, garantissant leur solidité et leur forme parfaite.
Stockage & Séchage
Les savons d’Alep sont superposés en fonction de l’espace de stockage disponible. Ils peuvent être disposés en quinconce ou par juxtaposition, sous des formes cylindriques ou cubiques. Un espace vide est laissé entre chaque savon afin qu’ils soient exposés à l’air chaud et sec, favorisant un séchage uniforme.
Après cette étape, le savon entre dans sa phase de maturation, où il sèche pendant 6 à 9 mois et acquiert sa couleur finale, sa texture et sa qualité caractéristiques.
